易武一带最早是古蹼人种植茶树，明末清初以后，随着六大茶山名声越来越大，尤其是被列为贡茶后，内地人大量迁入六大茶山，包括四川人、石屏人等，他们或种茶、或经营茶叶生意，现在易武、倚邦一带还有大量石屏人的后裔在种茶或经营茶生意，他们乡音不改。麻黑村63户几乎都是石屏后裔，进入麻黑就像到了石屏。
茶叶不仅是易武一带的大宗商品，也是整个云南赖以挣钱的大宗商品，历史上由于茶业的发展，易武曾是中国边疆商业繁荣的小镇。
人们把收集来的茶叶运到香港、印度、老挝、泰国去卖，也有的运到思茅、普洱、下关，再由藏商运到西藏，易武茶业兴盛时有茶庄、商号几十家，每天有五、六百匹骡马、牛帮在易武集散，一系列在普洱茶历史上著名茶庄在易武出现。如福元昌号、同庆号、同兴号、同昌号、安乐号、乾利贞号、鸿庆号等。
易武茶区包含整个易武乡的产茶区，也包含着过去的慢撒茶山。易武茶区现在老树茶比较多的有易武、麻黑、落水洞、刮风寨、老丁家寨、曼秀等地。由于茶地分到各家各户，因此要对茶叶产量作出很准确的统计是不可能的，比较公认的说法是易武每年老树茶产量在60-70吨。当然随着茶价上升，茶农对茶园管理投入增多，产量已在逐年上升。
在六大茶山中易武区范围内有易武、曼洒两个茶山历来这两个茶由约面积和产量都比其他茶山居多。
易武茶山包括麻黑曼洛、易武、易田等四个乡茶区范围东至中老边界，西至易武与象明接壤的小磨移丫口，南至麻芋林，北至过乃河，方圆三百二十一平方公里左右除石灰岩及徒坡峡谷外，到处都有茶园。
易武区范围内的另一个茶山是曼洒茶山（一九八四年易武区分成两个区时划归曼腊区），包括曼洒、曼腊、曼乃、保德（一九八零年从曼乃分出去的新乡）等四个乡。茶园范围东至中老边界，南至过乃河，西至直保河、磨者河，北至杨柳淘河，方圆三零三平方公里左右，除陡峭山峰、峡谷外，到处都有茶园。
易武老树茶是标准的大叶种茶，具有条索黑亮、较长。
易武普洱茶泡条，汤色金黄，苦涩较轻、香气较好，汤中带甜，汤质较滑厚、回甘较好、陈化较快等特点，由于矮化和长于山林的特点，山野气韵不同寨子的有所区别。
