近日，“重走中俄万里茶道”代表团参观了伊尔库茨克地方志博物馆。采访中记者得知，因早年中国茶叶价格昂贵，俄国人盛行一种名为“伊万茶”的植物作为茶叶代用。
在地方志博物馆茶叶分馆，记者见到了这种名为“伊万茶”的当地植物。“伊万茶”看起来像晒干的花茶，与传统中国茶叶完全不同。经俄罗斯茶炊泡制后，记者品尝发现，其味道微甜，口感类似于中国的凉茶，有点像俄国人在中国砖茶中加糖块、柠檬的口感。
当地茶文化社团成员阿列克谢介绍，“伊万茶”叶子含有大量维生素C，俄罗斯人常用它做沙拉作料。它的根可用来治感冒，是俄国人日常生活中常用的野生植物。
记者查阅资料发现，“伊万茶”是一种生长在西伯利亚地区的小花，色彩艳丽。在西伯利亚发生过火灾的地方，只要土壤肥沃，都长满“伊万茶”花。
关于“伊万茶”的饮用传播，阿列克谢说，早年由于茶叶在俄罗斯价格高，只在上流社会流行。普通民众为能喝到茶，便采集这种植物，仿照普洱茶的制作工艺做成饮料，因其也有清新解腻的功能，便在俄罗斯流传开来。
伊尔库茨克大学历史系教授瓦吉姆·彼得诺维奇证实了这种说法。“走私茶叶出现之前，普通民众喝不起中国茶。”彼得诺维奇说，19世纪中叶，茶叶已经成为俄罗斯人的生活必需品。买不起中国茶的俄国人，用“伊万茶”作为替代品。
