从古至今，由于茶具有奇特疗效，其传统用法，在历代茶、医、药三类文献中多有述及。林乾良教授将其归纳为“24功效”，即：少睡、安神、明目、清头目、止渴生津、清热、消暑、去肥腻、下气、利水、通便、祛痰、祛风解表、坚齿、治心痛、疗疮治瘘、疗饥、益气力、延年益寿及其他。林乾良教授在谈论茶疗时，从中医理论的角度讲，茶是药，甚至是著名的“万病之药“。茶的性味（即四气五味），《新修本草》作”甘、苦，微寒，无毒“；李时珍《本草纲目》作”苦、甘，微寒，无毒“，字完全相同，只调动了“苦”、“甘”的位置。辨证地讲，茶叶是一种攻补兼备的良药，尤其普洱茶是良药中的妙药。
中医理论认为：甘味多补而苦味多泻，普洱茶具备了攻补的特性，未发酵或氧化程度低的普洱茶有攻的属性，而经发酵和氧化程度深的普洱茶具有补的属性。
属攻者如清热、清暑、解毒、消食、去肥腻、利水、通便、祛痰、祛风解表等；属补者如止渴生津、益气力、延年益寿等，普洱茶在众多茶类中最能体现其补的作用。
从四气来看，茶叶其性“微寒”，即“凉”的意思。寒凉的药物，多具有清热、解毒、泻火、凉血、消暑、疗疮等功效。
从中医学升降浮沉理论来说，茶叶具有多种功能。祛风解表、清头目等是普洱生茶升浮的功效，下气、利水、通便等是普洱熟茶的沉降功效。
从归经而言，茶叶入五脏，五脏是中医脏腑理论的核心。由于茶叶对人体有多方面的活性，茶进入人体即协调综合地产生作用。
