英式精致下午茶

常常听到推崇精致生活的人们把下午茶，尤其还是英式下午茶挂在嘴边，并且每当提起之欣羡之情溢于言表。 虽然耳濡目染却从未究其根本，直到前几日当这个词再一次划过脑中，突然觉得是时候探寻这个给生活带来太多乐趣的谜团的真实身份了，于是便开始翻书查阅，终于找到了这样一个仿佛绣着银丝、缀着珍珠般的由来。

英式下午茶的原名是"Victorian High Tea",相传第一位开始喝下午茶的人是生活在19世纪初期的英国公爵夫人安娜·贝德芙七世，她常在下午感到意兴阑珊、百无聊赖。肚子饿了就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶，作为果腹之用。贝德芙夫人很享受用茶点的过程，经常邀请亲友共饮下午茶，闲话家常之余同享轻松惬意的午后时光，由此便引发了贵族社交圈内的饮茶风尚，这也是"维多利亚下午茶"的由来。

"当下午钟敲四下，世上的一切瞬间为茶停止。"这是在英国流行的一句话。据考证，下午四点的下午茶是"Afternoon Tea",而常被人提及的"High Tea"是在下午五六点之间，是正餐的前戏。到了这个时刻，无论贵族或农妇，都要停下手中的工作享受片刻闲暇，因此英式下午茶才被认为是最人权的生活方式。最正统的英式午茶茶具都是白底瓷胎，上面通常描绘着稻穗、果实等植物的花纹，而不会出现人物或单纯的几何线条图案。目的就是为了让品饮者暂时忘却工作的烦恼，带着愉快的心情走进如同置身田园秋色的美丽心境。难怪每每说起英式下午茶，人们都会联想起穿着精致考究的名媛淑女，拎着蕾丝绸裙，优雅端庄地端着白底描金茶具。不知是服饰应和了茶具，还是茶具装点了服饰，但女士们那些镶着蕾丝花边的裙子确实与这些花边白瓷茶具相得益彰。一套完备的英式下午茶，要有陶瓷茶壶、杯具组、糖罐、奶盅、七英寸个人点心盘、点心架点心盘和放茶渣的小碗，且必须皆为白底描花瓷器。

四点的下午茶除了包含茶或咖啡等饮料之外，还有涂抹奶油和果酱的现烤热松饼和无边的黄瓜三明治;而五六点的下午茶的点心极其丰富，需装在两三层高的点心盘中，通常除了松饼和三明治，还会有更加丰富的蛋糕、甜品、奶酪甚至冷肉，丰盛的程度有点和晚饭合并到一起的意思。那么是什么托起这些精致美食?据专业人士介绍，一定要用擦得锃亮的银器，除此之外，茶壶加热器、茶叶滤匙及放过滤器的小碟子、茶匙、奶油刀、蛋糕叉，也都要求是银器。沉稳的银器与纯美的白瓷组合，不仅看起来搭配美观，银制器皿与生俱来的气质也刚好符合下午茶优雅细腻的特点，再加上茶点的美味牵线，不得不承认这是一场视觉与味觉的欢宴!