曼撒古茶山为普洱茶古六大茶山之一，所辖茶山均在现今的勐腊县曼腊乡境内。曼撒地名改为“曼腊”，正因为其盛产茶叶而得名。“曼腊”系傣语地名，“曼”为村庄；“腊”指茶；“曼腊”即茶村之意。曼腊东与老挝、丰沙里省接壤，南与易武乡相连，西与象明乡毗邻，北与江城县整董镇毗邻，群山连绵，河谷纵横。
据史书记载，曼撒茶山是最早发展的六大茶山之一，域内拥有古老茶园l万余亩。《云南经济滇茶概述》中载：“镇越县即六大茶山的易武茶乡，曼撒茶山茶质优良，远较佛海为胜，年产茶约200吨，清朝乾隆（1736年）前已有汉族在易武曼腊制团茶。乾隆年间(1736~l795年)石屏一带的汉族就纷纷迁居曼撒茶山，开发茶园，致使茶叶产量大增”。曼撒茶山茶叶以品质好、香高味浓而享誉国内和国际茶叶市场。清末民初，茶山所产茶叶主要经老挝运销越南莱州，再转销南洋诸国和香港、台湾等地区。当时较有名的商号有张家湾的“张正号”、曼乃旧庙的“胡记号”茶，闻名遐迩的易武“元宝茶”有相当一部分出自曼腊。曼撒村是古茶山的中心地带，南起茶王树寨，西至曼撒寨，北到曼乃寨，东迄黑水梁子都是茶山，茶叶年产量曾经达到70多吨。据史载和口传，茶王树寨原有一棵茶王树，老树直径为1．2米，树龄千年以上。1918年前，这株茶王树一次可采鲜叶100多公斤。1926年，茶王树主干枯死，后从树桩根部萌发出3枝新枝，新枝直径分别为36、43、26厘米。
曼撒茶山海拔在750~1958米之间。属热带雨林气候，年平均气温17．2℃，年降雨量l600毫米，茶区土壤属砖红壤性红壤，局部地区黄壤和紫色壤土。PH值在5-5.5之间，土壤肥沃，土层深厚。曼撒古茶园几经沧桑，大部分荒芜衰败。通过普查队实地考查测量，古茶山古茶园面积仅存2500余亩，分布于曼撒、曼腊、曼乃、倮德。由于长期无人管理或是只采不管状况，相当一部分茶园荒芜、树势衰退，有的变为林茶混杂的树林。茶园单产低下。单产仅为12公斤左右。杨家寨的一片林茶混交林。由于土壤肥沃、自然环境适宜于茶树生长，地处偏僻，罕有人迹。茶树生长茂盛，树势强壮，树干基围140厘米不等，而且密度较大。其中，在杨家寨海拔1060米的多依树山上,保存有一株高23．5米，基部围粗1．44米，树龄在500年左右的古茶树，是当地发现的野生状态下最高的栽培型古茶树。
古茶树均属云南大叶种，古茶树茶种群体较集中，叶型分为长叶型、椭圆形两种；从芽叶上可分为红梗绿芽、绿梗绿芽两种；另外在张家湾茶园中尚有少许的中小叶茶树分布。
清朝乾隆年间，曼撒茶山开始进入最辉煌的时期，据史料记载，年产达万担以上。当时生产出茶叶，多集中在曼撒老街进行交易；曼撒在鼎盛时期有300多户居民。同治十三年，曼撒老街遭遇关键性的第一次大火；光绪十三年，曼撒再次遭遇第二次大火，无情的大火瞬间毁灭繁荣的小镇，而第三次火灾与疫病，更是将曼撒成为颓圯之荒城。此时，离曼撒20千米外的易武，立即取代曼撒的地位。这也说明为何清光绪以后的《普洱府志》上，易武替代曼撒，成为六大茶山中重要的茶山。古代行政区域划分，曼撒属易武土司管辖，并且易武与曼撒茶区相近，因此很难严格区分二者之间的差异。以致在坊间，有不少厂方与业者将茶区所产茶菁同属“易武”。
实际上曼撒古茶山包括易武茶山，是普洱茶最早的集散地，唐代时被称为“利润城”，是滇藏茶马古道之源头。清道光年间(1821—1850)莽枝、架布、习空、倚邦茶山逐渐衰退，易武茶山取而代之。易武茶，茶质优良，远销佛海，年产茶约4000担，以加工团茶(砣茶)为主，乾隆年间(1736—1795)，许多石屏人纷纷迁居易武种茶树，用传统方法制作的“七子饼茶”作为贡茶，加工精细。《云南经济滇茶》说：“于二月间(农历)采蕊极细而白谓之毛尖以作贡，贡后方许民间贩茶”。七子饼茶，采用的是上等好茶，要讲究花色，共计八色贡茶。乾隆六十年（1796)易武、曼腊茶山所产的团茶(砣茶)也定为贡茶。李佛一《十二版纳志》载：“清道光同治间，易武产茶额七万担，光绪三十年间，因战乱易武区茶产额减为二万担”。易武在几个世纪前，它就是云南为数不多的富庶之地，因盛产大叶种茶，唐时就被称为“利闰城”。据说车家祖上敬奉贡茶有功，皇帝品茗之余，龙颜大悦，特赐“瑞贡天朝”匾，以诏后人。明清时期更为朝廷关注之地，既是普洱六大茶山所产茶叶的集散地,是滇藏茶马古道之源头。
曼撒古茶山普洱茶的特点与口感：
大叶种栽培野生茶特色,香扬水柔，在香甜茶系列中最具特色茶品；舌面与上颚中后段香气饱满，优质茶品甘韵扩及两颊，近年因过度采摘与季节因素，汤质较薄。
