说起西双版纳,人们想到的总是茂密的热带森林和浓郁的少数民族风情。其实，西双版纳在中国的普洱茶文化中占据着非常重要的位置，得天独厚的自然条件，使它成为了我国顶级普洱茶的最主要产地。西双版纳悠久的种茶、饮茶、贸茶历史，加之多民族文化相互交融的历史，孕育了积淀丰厚、博大精深的普洱茶文化。
要谈西双版纳的普洱茶文化，就不能不提到易武，这个让爱茶客们神往的地方。清朝在云南设立茶叶局，统管茶叶贸易，云南顶级普洱茶由国家统一收购，挑选一流制茶师手工精制，进贡朝廷。易武茶山的七子饼茶就是敬献皇室不可或缺的重要贡品，每年清明节以前的茶叶必须在完成进贡任务后才能上市交易。同时，由于地处普洱茶产区的中心位置，易武还是滇藏茶马古道的起点。光绪年间，易武就已经成为了普洱茶交易的主要集散地和周边地区的政治、经济、文化中心。今天的易武，延续了昨天的历史：万里茶乡，依旧拥有着保存最为完好的古茶园;边陲重镇，依然汇聚着中原文化与边疆少数民族文化的独特神韵，再现那“驮马铃儿响、青石路儿弯、云深茶儿香”的古镇印象。今天的易武，处处可见爱茶人，可以说是家家有茶具、人人是专家，以茶会客、以茶交友，彰显出易武人对茶的热爱和弘扬普洱茶文化的自觉。
从2010年开始，易武就开始举办民间的斗茶大会系列活动，文化又增加了新的内容。斗茶大会动员起了全易武“七村八寨”的茶农们，大伙们围绕采茶、手工制茶、古树茶晒青毛茶开展擂台比赛。说起手工制茶技艺，它已经被认证为世界非物质文化遗产，各村选派的制茶能手们，用双手在铁锅里快捷地将新鲜茶叶进行操、抛、揉、翻炒、均匀杀青，将炒熟的茶叶放在簸箕里反复均匀地揉捻。评委们现场闻香、看色、揉捏检验，当场唱分、点评。各村寨的乡亲们、各地的茶商和游客们，各各踮足探首、屏息凝神，时不时要冲进组委会设置的比赛区，巴不得都像评委一般，当场抓把茶来评个究竟。易武的斗茶，斗出了全乡各村寨乡亲们争相提高茶叶品质的干劲，更斗出了茶乡文化的新景象。
随着普洱茶文化的复兴，新的马帮队伍带着来自云岭深处的普洱茶，伴着悠扬的驮马铃声，再次踏上了从易武前往北京的路途。人们重走马帮路，是为了把深藏在云岭大山中的普洱茶展现给中国和世界，让世人再次领略普洱茶的无穷魅力和文化内涵。
