说到思茅，没到过普洱的人，一定鲜少知道，但是说到普洱，大家必定耳熟能详。思茅是普洱市的一个区，也是唯一的一个区，是普洱市委、政府所在地，全市的政治、经济、文化中心和连接东南亚的交通枢纽。
今天的思茅，已经被淹没在了普洱茶之中，大大小小的茶庄林罗棋立，茶气十足，随便往哪家一坐，都能喝上一泡顶好的普洱茶，而店中的收藏也绝对能让你一饱眼福。思茅人几乎家家户户都备有茶具，存有好茶。但是思茅人更喜欢泡茶庄，闲来无事，就往茶庄里钻，喝着聊着，就打电话，接电话，不消几下功夫，茶庄里就挤满了人，有人不过意，就买点茶叶带走，也有真买的。不买人家也不会介意，哪家茶庄里若没人捧场，不说人寂寞，连茶叶也觉着寂寞！
思茅只是一个小地方，思茅人也很普通，其貌不扬，很难和大家之风、骨节之秀联系在一起。但是只要和思茅人打过交道的人，哪怕只是一个淡淡的印记，也一定会抹之不去。思茅人好结交朋友，喜欢呼朋引伴，一壶好茶，一桌酒宴，乃至一碗豆汤，一碗米线，都非得好友相伴，绝不独享。思茅人很谦逊，喜欢听人五湖四海、天南地北地讲，但是思茅人绝对不屑于胡吹海喝之辈，他的心里有个度，你若过了，以后哪里有好的东西，就都轮不到你了。思茅人爱学习，有知识，很容易接收新事物，这一点从他们对待外地人的热情上看得出来，外地人赚取钱财，思茅人博取乐趣和精神，重视精神上的享受，大多以固守家园、和谐相处为乐！
早在中世纪，思茅就是古普洱府域最大的茶叶中转站，是茶马古道上最大的一个商贸重镇之一。尤其是明清时期，大量普洱茶的外运，南来北往的马帮几乎挤爆了思茅城。当时的思茅城会馆林立，酒楼茶肆鳞次栉比，大小马帮、商贩，中外茶客，来来往往，进进出出, 比起今天的普洱，毫不逊色。由于当时普洱茶的鼎盛，和大量马帮的涌入和歇宿，给思茅的地方经济与文化带来了相应的繁荣和影响。马帮不仅在茶马道上留下了深深的印迹，他们所带来的异乡情调和自身形成的独特的马帮文化更是丰富了人们的生活。可惜的是，人口与城市的迅速流动和发展，让可怕的瘟疫流行起来，从民国八年，也就是1919年，思茅开始流行瘟疫，主要是疟疾，前后延绵三十年，瘟疫最猖獗的时候，甚至出现了整村整寨的人都死光了的惨景，再后来加上抗日战争开始，交通受阻，茶马道上马帮绝迹，茶园荒芜，思茅从一个人人向往的繁华重镇变成了一座令人谈之色变的死城。解放后，思茅一度被称为“复兴镇”，这座仅剩2000人的小城，还能再恢复往昔的辉煌吗？
我的童年是在珠市街度过的，这是思茅城里最古老的一条街道，是一条过去专门用来进行珠宝交易的街道。今天，在我的眼里，它仍然是思茅城里最美的一条街道。这条街上，住有弹棉花的技人，拉二胡的艺人，理发匠，补锅匠，街边有金银匠铺，面包房，锅炉房，制衣坊，烧烤摊，零食摊，隔壁还有几家丧葬房，街道的尽头拐角处是最嘈杂的菜市街。沿着珠市街可以拐入数条稀奇古怪的小巷。小巷里面藏着梅花和古井，藏着奇人和侠士。当然，我的童年在这里，只是一味地搜寻美食，那些错过的奇人奇事，也就这样错过了。至于珠市街的美，没有在里面生活过的人，是不能够完全体会的。著名诗人泉溪曾经也在这里生活过一段时间，并为此留下了美丽的诗作，甚是婉约和动人。
“思茅”之名，传说是诸葛孔明先生带兵南征时所取留下的。传说诸葛先生带兵扎营思茅（估计在现今的洗马河畔），并在河中亲洗战马，此河也因此得名“洗马河”。先生见此地气候宜人，风景秀丽，甚是喜欢，随军队拔营走后，依然心中念念不忘，很是思念自己曾经留宿过的茅庐，念叨之中，就把“思茅”这个名字和地方一起传开了。而先生之所以难忘思茅，还有一个原因传说是他所带领的军队曾受瘴气之困，而得当地的茶叶解之，由此先生叮嘱当地的村民要多栽种茶树，以备不时只需。就在今天的思茅，从南门而进的街道中央，塑有一尊巨大的诸葛孔明持扇拈茶像，在洗马河畔，也塑有诸葛先生和其童子像，而在清澈的河水中，一并塑有军士洗马的英姿。
思茅南下一百多公里就是西双版纳州的首府景洪市，仅一个半小时的车程，许多前往西双版纳的游客仰慕普洱茶之名，都会在思茅留宿，有些游客则是不耐西双版纳炎热的气候，而特意在思茅留宿。思茅北上四百多公里就是省城昆明，约六个小时的车程。曾经有人形容思茅是夹馅饼里的馅，至于这馅好不好吃？是饼好吃还是馅好吃？这就要看个人喜好了。
思茅的森林覆盖率高达62.9%，被誉为“绿海明珠”，然而多年以来一直都只是孤芳自赏。直到2007年“思茅市”正式更名为“普洱市”以后，凭借“普洱茶”之名，思茅才随之一跃而起，在今天琳琅满目的旅游胜地中挣得一席之地！可以说，为了思茅的发展，思茅一代又一代的领导者可谓是呕心沥血，坚持不懈。
仅凭普洱茶之名，并不是普洱和思茅发展的王者之道,普洱有十四个世居民族，而思茅聚居有二十六个民族，各民族之间相处和谐，且相互通婚，往来已久，形成了独特而又丰富的多元民族文化和民族风情。思茅拥有世界上少有的最适合人类居住的气候环境，物产丰富，人情浓厚。目前，思茅建有世界上唯一的也是最大的中华普洱茶博览苑，收藏有距今约3540万年的木兰化石，而据专家考证，茶树由宽叶木兰经中华木兰演化而来，在未受到第四纪覆灭性冰川活动袭击的条件下，得以在普洱区域生存和发展，并传播开来。其外，中华普洱茶博览苑还收藏有各种普洱茶，还有马帮曾使用过的工具，民间和各民族日常生活中所使用的各种各样的茶具用品。在展览馆周围，是万亩绿油油的、一眼望不到边的茶园。园中建有数间具有民族特色的茶楼，在那里，游客可以体验各民族的制茶和泡茶工艺，以及欣赏民族歌舞表演。而这样具有普洱特色的建筑和游览胜地只是普洱行的其中之一，事实上，思茅的每一个地方都能让人感受到浓郁的普洱之情。
思茅人讲话很好听，不急不缓，也很容易听得懂。思茅人讲“克哪道？”，就是“去哪里？”，“逛街”，思茅人叫“上该”，“唱歌”，思茅人念“唱锅”，采茶，思茅人叫“掐茶”。饮食上，思茅人偏爱酸辣的食物，早点一般就是吃米线、米干（米粉），和别的地方所不同的是，思茅的米线、米干通常都配有若干的佐料，汤料也有得选，牛羊肉、鸡汤、猪骨汤、豆汤、花生汤等等，但思茅人大多数都喜欢吃豆汤米干、吃酸醋米线，总之，思茅人的早点不可不谓之有料。至于菜式，思茅的野菜颇多，对于喜欢野菜的朋友来说，思茅绝对是品尝野菜的理想之地。如果能够在端午节期间到思茅的话，还能品尝到世界上独一无二的“药根宴”。每逢端午节，思茅的大小农贸市场里必定摆满各种各样的植物根茎，思茅人谓之“药根”，每家每户必买之煮之，几十种洗净的“药根”佐以猪腿、火腿、或者鸡肉倾力熬之，上桌后一大盆，人人尽力分食，思茅人谓之“洗肠肚”，意思此汤是用来清洁和保健肠胃的。因为思茅雨水多，野菜野果多，这些东西吃多了伤肠胃，所以思茅人就特地在端午节时煮这种“药根”汤来喝。听说这个习俗还被报申“世界文化遗产”，我觉得很有必要，思茅人再低调，有些东西该宣扬的还是要宣扬，不是喊朋友一起享用一番就了事了的。
今天的思茅，以及我曾经最爱逛的珠市街，都统统被淹没在了繁华的普洱茶堆里，我这个地道的思茅人，甚至在普洱纵横交错的街道中迷路了。许多人都慕名到普洱来，看一看茶园画卷般的美，闻一闻普洱迷人的香气，尝一下普洱茶与众不同的味道，算是实至名归。而思茅，这个历史上的茶马重镇，又一次被普洱茶覆盖了，其实，细细翻寻一下茶堆里的思茅，也别有一番风情和韵味！
