湖南黑茶催生之“护茶军”

　　世界军事史的奇迹:湖南黑茶催生“护茶军”

　　近年来，安化黑茶开始升温，它深厚的历史底蕴吸引了很多茶人。据悉，湖南黑茶因其重要和紧俏可写进世界军事史：私茶商人因贩卖黑茶而组织一种特殊军队－－护茶军，又叫茶商军，这在世界上可称绝无仅有。

 
千年茶马古道，让安化黑茶走出深山

　　安化茶品质甚佳，在唐朝时就非常有名。自唐朝开始，封建政府便向种茶的农户和卖茶的商人抽取茶税。老百姓苦于茶价之贵，由此出现了贩运私茶的行业。到了北宋时，战事多，战马紧缺。但要想在西北地区买马，银子不行，唯有茶叶才可换马。这种茶被曾为官茶，只有朝廷能进行买卖。朝廷会派专门军队，到安化收茶，再押运西北，换成战马。而南宋时，朝廷取消了茶叶专卖，但征税特重，茶商无利可取，就联合起来，武装贩茶抗税。为了对抗政府的禁令，私茶商人往往成群结伙，而且持有兵器，每逢遇到政府军队武装干涉时，他们便进行反抗。这种由私茶商人组成的军队即是“茶商军”。 1180年后，先后有黎虎将、赖文政两支茶叶商人组织的茶商军，有三、四千人马。朝廷因此也派出军队，在安化资水边的龙塘设寨，控制茶叶水陆运输要道。打击商人武装。在龙塘寨，还有茶叶战争的遗迹。茶叶战争比鸦片战争早了一千年。

 
断碣残碑：江边的一块断碑，碑上记载着对茶叶造假者的惩罚。

　　明清时期，安化黑茶极其兴盛，最盛时期，产销达 2000引之巨(折15万担，合8952吨)。因有利可图，私自贩卖者以其它县茶冒充安化茶，掺杂使假者极其猖獗，于是朝廷立茶务章程以禁止。

　　由于湖南黑茶问世后深受边疆人民的喜爱，它的出现使西北茶商重点转入湖南安化采购茶叶，严重影响了当时的四川官茶。明朝时，曾有官员以湖南黑茶销西北妨碍茶法马政为由，请求朝廷禁运。而当时的御史徐侨上奏称：“汉川茶少而值高，湖南茶多而值下，湖茶之行(销)，无妨汉中。汉茶味甘而薄，湖茶味苦，于酥酪为宜。”认为湖茶对西北游牧民族有利，不宜禁止。自此湖南安化黑茶终于由朝廷正式定为官茶以“取代汉川之茶，贮边易马”。(颠当)

怡清源安化黑茶在郑州茶博会上受到茶友热烈追捧。