中国的茶类众多，各有千秋。但是，自古以来就是一个地方的经济支柱，甚至城市以茶叶命名的，只有一个普洱。
几百年前普洱茶就通过马帮走向了世界各地。几个世纪过去了，普洱茶的“领地”似乎没有变化。有几千年历史、一千多家茶厂的普洱茶和历史不长、单单一家苏格兰企业立顿比起来，历史、数量、产值正好相反，呈反比例。
过去的数年间，普洱茶曾和中国股市一起，成为一个让人爱恨交织的行业。
自2004年起，普洱茶曾一度价格高涨，成为国内当时最被看好的投资市场。然而，随着价格虚高泡沫的破裂，以及国际金融危机的到来，在2007年，普洱茶价格从巅峰急转直下，迅速跌入谷底，云南有不少于3000家的普洱茶厂随即倒闭。
近些年来。国际上也在关注着普洱茶。韩国、日本等许多医学机构加大对普洱茶的研究，加拿大、澳大利亚、美国等都首次出版了关于普洱茶的书籍。
作为民族文化的传承，2008年6月，云南省宁洱县“普洱茶制作技艺（贡茶制作技艺）”与励海县“大益茶制作技艺”一起，被国务院公布为第二批国家级非物质文化遗产。
普洱茶到底是茶还是文化？普洱茶何时能揭开神秘的面纱？以功能著称的普洱茶能不能踏出国门走向世界？疑问已经在人们的心中缠绕多年。